
公元前180年8月18日,执政八年的吕后在未央宫病逝。
作为一位极有政治手腕的女性统治者,吕后十分清楚:自己长期掌控朝政、扶持吕氏家族、压制刘氏宗室,一旦去世,吕氏必将面临血腥清算。
在病重期间,她任命侄子吕禄统领“北军”,吕产统领“南军”。当时,西汉京城的防御体系分为南北两军:南军驻守在未央宫与长乐宫附近,约万人,负责皇宫近卫;北军人数更多,担负整个京城的防卫。吕后叮嘱两位侄子时语气格外严肃:
“当年高祖刘邦立下规矩:若非刘氏为王,天下人共讨之。如今我让吕氏封王,大臣们心中不满。我若死去,幼帝年少,朝中必有变。你们务必牢牢掌握禁军,守好宫门,不可离队送葬,免得被人控制。”
吕后这番担忧并非多余。
八年前,公元前188年9月26日,汉惠帝刘盈在仅23岁时早逝。
展开剩余69%刘盈原本性情仁厚,却因与母亲吕后长期不和,目睹母亲残害戚夫人、毒死异母弟赵王刘如意,心生痛苦与怨恨。他性情抑郁、郁郁寡欢,借酒浇愁,终致身心俱疲,英年早逝。
儿子的死让吕后悲痛不已,但她不是那种柔弱无依的女人。
早年随刘邦征战天下,她历尽惊险,曾被项羽俘虏为人质,九死一生。这些磨难磨砺了她的心志,也让她变得冷酷坚韧。
刘盈去世后,吕后在灵前痛哭,却无泪可流。群臣不解,就连谋略深沉的陈平也看不透她的心思。
此时,一个十五岁的少年张辟强站了出来,直言道:“先帝无壮子,太后畏惧诸君。若诸君请立吕禄、吕产为将,掌握南北军,并让吕氏族人入朝执政,太后便能安心,诸君也可免祸。”
群臣恍然大悟,纷纷上奏请封吕氏。太后表面哭泣,实则心满意足。一场潜在的权力危机,就此化解。
在之后的几年里,吕后陆续封吕产为梁王、吕禄为赵王、吕通为燕王,并让外孙张偃为鲁王,封侯者十余人。表面上吕氏势力空前强大,然而这却埋下了灭亡的种子。
吕后将族人封王,却未让他们回封地就国,而是留在京城参与朝政。她以为这样能更稳固权力,却忽视了一个现实:
刘氏诸侯王各有封地,手握兵权,势力强盛;而吕氏虽身居高位,却无一人拥有地方军队。等到吕后病重时,才匆忙让吕产、吕禄接管禁军,这显然为时已晚。
禁军向来讲究威望与号令,吕氏兄弟靠外戚身份上位,资历浅、能力弱,难以服众。后来太尉周勃入北军时,只说了一句:“为吕氏者右袒,为刘氏者左袒。”结果全军皆左袒刘氏。吕氏在军中无人拥护,彻底失势。
吕产虽然掌握南军,但试图进宫控制皇帝时,却被宫中卫尉拒绝入门,最终被朱虚侯刘章率兵击杀。此后,吕氏宗族无论老少,皆被诛灭。
假如吕后当年不那样独断专权,只个人掌权而不滥封吕氏,或许刘氏皇族还会念及亲情,留他们一条生路。
然而,权力的欲望往往令人迷失。古人云:“祸起多欲,人心难测。”
吕后的悲剧,正是权势迷梦的终极写照——一时的掌控,换来家族的灭顶之灾。
发布于:天津市科元网提示:文章来自网络,不代表本站观点。